Elritze, Maipiere

Übersicht

Die Elritze (Phoxinus phoxinus) ist ein kleiner Süßwasserfisch aus der Gattung Phoxinus und der Familie Weißfische (Leuciscidae). Die Elritze wird maximal ca. 14 cm lang.

Elritzen leben in teilweise sehr großen Schwärmen nahe der Wasseroberfläche. Sie entfernen sich meist nicht weit von Ihren Versteckplätzen (überhängende Ufer mit Wurzelgewirr, Steine, dichte Pflanzengruppen unter Wasser), in die sie sich bei Gefahr blitzschnell zurückziehen. Die Elritze dient als Indikator für die Güte eines Gewässers. Verschwinden die Elritzen, hat sich die Wasserqualität sehr wahrscheinlich verschlechtert.

Im Handel werden manchmal sogenannte "Gold-Elritzen" angeboten: bei dieser Art handelt es sich um eine Zuchtform der Amerikanischen Dickkopfelritze (Pimephales promelas), auch "Dickkopf-Kärpfling" genannt, welche mit der Elritze (Phoxinus phoxinus) nicht verwandt ist. Die englische Bezeichnung der Elritze lautet "Common Minnow". Die Elritze wird auch "Pfrille" oder "Maipiere" genannt.

Elritzen werden oft als Laichräuber und Nahrungskonkurrent von Salmoniden wie z.B. Bachforellen oder Regenbogenforellen bezeichnet. Diese Arten ernähren sich jedoch im adulten Stadium von Elritzen.

Maximales Alter des Fisches

Das maximal publizierte Alter einer Elritze (Phoxinus phoxinus) beträgt 11 Jahre.

Wichtige Merkmale

Elritze (Phoxinus phoxinus)

wichtige Merkmale der Elritze:

• die Elritze hat einen langgestreckten, fast zylindrischen Körperbau, der ab dem After seitlich etwas abflacht
• die Schuppen der Elritze sind sehr klein, die Seitenlinie reicht meist nur bis zur Körpermitte
• im Profil ist der Kopf der Elritze stark abgerundet
• die Augen der Elritze sind relativ groß, ihre Mundspalte ist endständig
• die Färbung der Elritze variiert regional. Elritzen besitzen außerdem die Fähigkeit, schnell ihre Färbung zu wechseln
• die Rückenfärbung der Elritzen ist meist dunkel-oliv bis gräulich-grün, ihre Körperflanken sind ähnlich gefärbt und mit dunklen, unregelmäßigen Querbinden und einem goldfarbenen Längsstreifen oberhalb der Seitenlinie versehen
• zur Laichzeit sind vor allem die Männchen der Elritzen sehr bunt gefärbt mit kräftig rotem Bauch und glänzend moosgrünen Körperflanken
• je nach Herkunft zeigen Elritzen goldfarben kontrastierende Längs- oder Querbinden, ihre Kiemendeckel sind normalerweise weiß gerandet
• die Rückenflosse der Elritze steht weit hinter den Bauchflossen
• beide Geschlechter zeigen während der Laichzeit einen grobkörnigem Laichausschlag auf dem Kopf
• Flossenstrahlen: D II-III/6-8, A III/7-8, P I/14-16, V II/7-8
• Schlundzähne: 2.5-5(4).2
• Schuppenformel: 80-110 SL

Verwechslungsarten: Das Moderlieschen (Leucaspius delineatus) besitzt eine deutlich oberständige Mundspalte und viel größere Schuppen.

Maximale Größe des Fisches

Die Elritze (Phoxinus phoxinus) wird maximal ca. 10-14 cm (Weibchen) bzw. 7-10 cm (Männchen) lang.

Lebensraum

Das Verbreitungsgebiet der Elritze (Phoxinus phoxinus) ist Mitteleuropa von Nordspanien und Norditalien bis nach Asien. Die Elritze fehlt im Norden Schottlands und Skandinaviens und auf den Peloponnes.

Die Elritze ist ein kleiner lebhafter Schwarmfisch und kommt vor allem in flachen, klaren und sauerstoffreichen Gewässern mit viel Strömung und kiesigen Untergründen vor. Sie kann aber auch in Hochalpenseen bis 2.000 m NN und im Brackwasser existieren.

Fortpflanzung

Elritze (Phoxinus phoxinus)

Zur Laichzeit (April bis Juli) schließen sich Elritzen (Phoxinus phoxinus) zu größeren Schwärmen zusammen und wandern bachaufwärts.

Laichgründe der Elritze sind flache, kiesige, gut durchströmte und sauerstoffreiche Gewässerabschnitte.

Hier legen die weiblichen Elritzen an den Steinen am Gewässergrund ca. 200 bis 1.000 leicht klebrige Eier mit einem Durchmesser von ca. 1 bis 1,3 mm ab.

Diese bleiben an Steinen haften, die jungen Elritzen schlüpfen nach 4 bis 8 Tagen. Die Fischlarven sind zunächst äußerst lichtscheu und verbergen sich in den ersten Tagen zwischen den Steinen.

Nachdem der Dottersack ungefähr 24 Stunden nach dem Schlupf aufgebraucht ist, ernähren sich die jungen Elritzen von feinstem Plankton. Die jungen Elritzen wachsen sehr langsam und erreichen ihre Geschlechtsreife erst nach ungefähr 2 Jahren.

Nahrung

Die Elritze (Phoxinus phoxinus) ernährt sich in freier Natur hauptsächlich von kleinen Bodentieren (z.B. Bachflohkrebse oder Insektenlarven), Fischlaich, Kleinkrebsen, Algen und Anflugnahrung von der Gewässeroberfläche.